La bête qui monde de la terre : Apocalypse 13

La seconde bête : v 11 à 18

Après la première bête, Jean voit monter d’un autre lieu, la terre, une seconde bête, différente de la première, mais qui lui est associée et entièrement dévouée. Appelée ailleurs le faux prophète : Apoc 16,13 ; 19,20 ; 20,10, il apparaît que le ministère principal de cette bête sera d’ordre religieux et spirituel plutôt que politique. Comme la première bête sera le couronnement de tous les dictateurs, la seconde le sera de tous les faux prophètes qui auront émaillé l’histoire Israël et de l’Eglise. Le fait que la seconde bête sorte de la terre, et non de la mer, laisse à penser qu’elle émergera d’un milieu séparé des nations, peut-être d’Israël, peuple mis à part dès l’origine par Dieu. L’apôtre Jean, qui a écrit l’apocalypse, prévient déjà dans ses lettres les chrétiens de cette possibilité : les antichrists ne sortent pas seulement du monde, mais du sein même du peuple de Dieu : 1 Jean 2,18 à 23. Comme il y a un antichrist politique, il y en a aussi un qui est religieux. Il est facilement reconnaissable en ce qu’il nie de manière catégorique la divinité de Jésus, le Fils.

Portrait de la seconde bête

a. portrait physique

Si la première bête était effrayante, l’aspect de la seconde est plus engageant. L’apparence n’est pas celle du lion, de l’ours ou du léopard, mais celle de l’agneau. La seconde bête aura quelque chose en elle qui évoquera Jésus-Christ. Seules les paroles qu’elle prononcera dévoilera l’esprit qui l’anime : le dragon.

Dans les enseignements qu’ils donnèrent, Jésus et les apôtres avertirent avec insistance les chrétiens de ne pas se fier à l’apparence pour juger de la validité d’un ministère. Les faux prophètes, dit Jésus, sont des loups déguisés en moutons : Mat 7,15, des ouvriers trompeurs, dira Paul, déguisés en ministres de justice : 2 Cor 11,13. Il n’y a là rien d’étonnant, ajoute l’apôtre, Satan lui-même se transformant pour le besoin en ange de lumière : 2 Cor 11,14. C’est cet ange de lumière que nous voyons ici apparaître.

b. vocation et œuvre de la seconde bête

La vocation de la seconde bête est clairement désignée. Elle est là pour donner, par l’autorité spirituelle qu’elle représente, le crédit dont la première bête a besoin pour être adorée par tous. La seconde bête apporte à la première toute la puissance de la séduction spirituelle dont elle a besoin pour être reçue par le monde comme son maître et son sauveur. Elle est pour la première bête ce qu’Aaron fut pour Moïse : Exode 7,1 ou ce que le Saint-Esprit a été pour Jésus : la force qui authentifie Ses prétentions à la Divinité (voir tableau comparatif ci-dessous).

La méthode utilisée pour se faire est double :

- la puissance de conviction que la seconde bête déploie s’appuie sur une démonstration de puissance. La seconde bête est capable de prodiges étonnants. L’apôtre Paul a averti les thessaloniciens : l’apparition de l’impie se produira par l’opération de Satan avec toutes sortes de miracles et de prodiges mensongers : 2 Thes 2,10. Le sommet de sa tromperie sera de réussir, dit Jean, à faire descendre le feu du ciel sur la terre à la vue des humains : v 13, miracle vécu à plusieurs reprises par le prophète Elie : 1 Rois 18,38 ; 2 Rois 1,10 à 14 et manifesté aussi à la Pentecôte : Actes 2,3.

Nous devons être particulièrement vigilants en tant que chrétiens quant à la tendance actuelle dans de nombreux milieux à la recherche de miracles et de prodiges. Là ne doit pas être notre but : 1 Cor 1,22-23. Le miracle n’est pas preuve d’authenticité divine : Mat 7,21 à 23. Des démons peuvent même être chassés par des personnes que le Christ ne connaît pas. Une telle recherche ne peut faire de nous qu’une proie facile pour le diable. Seul l’amour de la vérité a le pouvoir de nous garder de la puissance d’égarement déployée par Satan : 2 Thes 2,10-11.

- pour arriver à ses fins, l’adoration de la terre pour la première bête, le faux prophète va pousser ses habitants à pratiquer l’idolâtrie. Il va ainsi ordonner aux habitants de figurer la bête par une image qu’elle finira par animer : v 14 et 15.

La seconde bête va pousser le monde à transgresser le premier commandement de la loi qui est de ne pas faire quoi que ce soit comme représentation des choses sacrées et de se prosterner devant elles : Exode 20,3 à 6. Elle va de la sorte provoquer la jalousie de Dieu à tel point que seule Sa colère va l’assouvir : Psaume 73,20. Il est notoire que, dans l’histoire biblique, la fabrication d’une image représentant Dieu (le veau d’or) fut le première faute commise par les Israélites après leur sortie d’Egypte : Exode 32,2 à 5. Remarquons que si la seconde bête propose aux habitants de se faire une image de la 1ère, c’est le choix personnel de chacun qui en décide. Aussi forte soit la séduction, il reste toujours chez chaque individu une part de choix personnel qui le rend responsable devant Dieu. Personne ne sera jamais sur terre séduit et trompé au point où il ne pouvait faire autrement.

Les procédés pour animer l’image de la première bête et la faire parler aux yeux de tous sont aujourd’hui sans commune mesure avec ce qui existait auparavant. L’holographie en est un des meilleurs.

«La plupart des gens qui ont vu une image holographique (laquelle s’obtient en projetant un faisceau laser à travers la plaque sur laquelle une scène a été photographiée) ont eu l’étrange impression de contempler un objet réel en trois dimensions. On peut se déplacer autour de la projection holographique et l’observer sous des angles différents, tout comme un objet réel. Ce n’est qu’en passant la main au travers de l’objet qu’on constate qu’il n’y a rien. Ce n’est pas tout. L’image holographique possède une caractéristique encore plus curieuse. Admettons que je prenne une photo de la tour Eiffel. Si je déchire le négatif de ma photo en deux et que je fais développer une des deux moitiés, je n’obtiendrai, bien sûr, qu’une moitié de l’image originelle de la tour Eiffel. Or tout change avec l’image holographique. Pour aussi étrange que cela puisse paraître, si on déchire un morceau d’un négatif holographique pour le mettre sous un projecteur laser, on n’obtiendra pas une partie de l’image, mais l’image entière. Même si je déchire le négatif une dizaine de fois pour n’en conserver qu’une partie minuscule, celle-ci contiendra la totalité de l’image. »

Le but de l’incitation universelle de la seconde bête à la pratique de l’idolâtrie envers la première se dévoile dans l’effet qu’elle produit. Comme il en fut au temps de Nebucadnetsar, l’ordonnance permet d’identifier qui dans la population adhère au culte imposé et qui n’y adhère pas : Daniel 3,1 à 6. Désormais, le tri est fait dans l’humanité :

- Ceux qui n’adhèrent pas au culte de la première bête doivent être tués : v 15.

- Ceux qui y adhèrent sont marqués dans leur être de son sceau et de son chiffre (666), signe d’appartenance au système dont la bête est la tête : v 16 à 18.

c. la marque de la bête :

Le nombre de la bête ayant donné lieu tout au long des siècles à d’innombrables spéculations, il nous est impossible des les rapporter toutes. Ce que Jean semble souligner est que la marque de la bête ne se limitera pas au seul 666. Elle peut aussi se composer du nom même de la bête : v 17. Le 666 et le nom de la bête ont donc valeur d’équivalence.

Ce lien étroit entre le nom de la bête et le 666 ont poussé de nombreux lecteurs de l’apocalypse à de savants calculs. Dans l’alphabet grec, chaque lettre a aussi une valeur numérique : les neufs premières lettres servent comme nos chiffres pour les unités, les lettres suivantes pour les dizaines, etc... Utilisant ce procédé, on est arrivé à de nombreuses convergences entre le 666 et le nom de personnages qui ont marqué l'histoire : Néron, le pape, Martin Luther, Mahomet, Cromwell, Roosevelt, Mussolini, Hitler, Kissinger, Sadat, Reagan, Gorbachev…

Notons aussi la valeur symbolique du 666. Dans toute la Bible, le 6 est perçu comme le chiffre de l’homme. Adam a été créé le 6ème jour. Le trois est le symbole de la trinité. Le 666 peut ainsi symboliser l’homme cherchant à se faire dieu, ce qui est la première promesse donnée par Satan à Adam : Gen 3,5.

C’est sur la main droite et le front de tous ceux qui adoreront la 1ère bête que son chiffre ou son nom devront être apposés. Les endroits choisis ne sont pas le fait du hasard : la main droite est l’instrument le plus utile pour tous nos actes : Mat 5,30, le front est le lieu du cerveau. L’indication de ces deux endroits témoigne que toute la manière de vivre et d’être, pensées et actes, de l’humanité sera, en ce temps, conditionnée par l’emprise de la bête.

d. Tableau comparatif entre le Saint-Esprit et la seconde bête

Le Saint-Esprit

1. Il est la 3ème personne de la Trinité divine : Mat 28,19

2. Au moment où Jésus sort de l’eau du Jourdain, le Saint-Esprit descend sur Lui et L’accompagne tout au long de Son ministère : Mat 3,16

3. L’Esprit est un Esprit de vérité qui conduit dans toute la vérité : Jean 16,13.

4. Il ne parle pas de lui-même, mais Il glorifie Jésus-Christ : Jean 16,13-14.

5. L’Esprit nous enseigne le culte du Dieu vivant, en esprit et en vérité : Jean 4,23-24.

6. L’Esprit de Dieu est un Esprit saint

7. C’est par l’Esprit de Dieu que Jésus a accompli Ses miracles pour prouver Sa divinité : Mat 12,28 ; Jean 5,36

8. Le Saint-Esprit fait descendre le feu du ciel le jour de la Pentecôte : Actes 2,3

9. Le Saint-Esprit donne la vie éternelle : Jean 6,63 ; 3,6.

10. Le Saint-Esprit marque du sceau de Dieu tous ceux qui croient en Jésus-Christ : Ephés 1,13.

11. Le Saint-Esprit réalise l’unité spirituelle des enfants de Dieu autour de Christ

Le faux prophète

1. Il est la 3ème personne de la trinité diabolique composée de Satan (le dragon), l’Antichrist (la 1ère bête) et lui-même.

2. Au moment où la 1ère bête monte de la mer, la seconde vient pour appuyer sa carrière et son activité.

3. Le faux prophète trompe et séduit

4. Le faux prophète agit pour le compte de l’Antichrist et exerce toute son autorité en sa présence.

5. Le faux prophète enseigne aux hommes l’idolâtrie et les pousse à adorer une image.

6. De la bouche du faux prophète sort un esprit impur : Apoc 16,13

7. Le faux prophète fait de grands prodiges pour établir l’autorité surnaturelle de l’Antichrist. Dans leur folie, les hommes attribuent à Dieu les miracles du faux prophète, tandis qu’ils avaient attribué à Satan ceux du Saint-Esprit : Mat 12,24-28

8. Le faux prophète va jusqu’à faire descendre le feu du ciel sur la terre à la vue des hommes

9. Le faux prophète tue.

10. Le faux prophète imprime sur tous les adorateurs de l’Antichrist la marque du diable.

11. Le faux prophète réalise la fausse unité de l’humanité autour de l’Antichrist

Gardez-vous des faux prophètes, dit Jésus. C’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez : Mat 7,15-16.

Je viens bientôt !

Apocalypse 13 : la bête qui monte de la mer

1. Introduction :

Après son éviction de la sphère céleste, nous avions, dans le chapitre précédent, quitté le dragon posté sur le sable de la mer : v 18. La posture qu’il adopte est semblable à celle d’un guetteur. Que fait le dragon dans cette position ? Qu’attend-il, que guette-t-il ? Le chapitre 13 y répond.

1. La première bête :

Alors que Jésus inaugurait son entrée publique dans le ministère, les Evangiles nous rapportent que le premier test, la première épreuve auxquels Il fut confronté, furent la tentation dans le désert. Homme exceptionnel, Jésus se vit proposer par Satan à ce moment l’autorité et la gloire de tous les royaumes. Jésus les refusa : Luc 4,1 à 6. La proposition émise révèle cependant une vérité importante sur le diable. Si celui-ci possède effectivement de droit le pouvoir spirituel sur le monde, il est prêt, pour le garder, à tous les partages et les compromis possibles. Ce dont il a juste besoin, c’est d’un homme puissant qui sera prêt à être sa marionnette à son service. C’est cet homme qu’il trouvera à la fin des temps, présenté dans ce chapitre comme la bête qui monte de la mer.

Constamment agitée, jamais en paix, la mer, prise au sens figuré, est le symbole à la fois des nations et des méchants : Esaïe 17,12-13 ; 57,20 ; Jérémie 49,23 ; Psaume 65,8 ; Luc 21,25; Apoc 17,15. Posté sur le sable de la mer, le dragon attend de voir sortir de l’agitation des nations le méchant au travers duquel il pourra réaliser et maintenir son projet de domination sur le monde. Nous ne savons combien de temps l’attente du dragon dura. Mais un jour, son attente se termina. Jean voit sortir de la mer l’être hybride espéré. Le dragon n’hésita pas. Incarnation parfaite de ce qu’il attendait, il lui confère immédiatement tous ses pouvoirs : v 2. Description.

Portrait de la bête :

a. sa similitude avec le dragon :

La bête qui monte de la mer !

Comme le dragon : Apoc 12,3, la bête possède dix cornes et sept têtes. Sur le plan du pouvoir et de l’intelligence, elle est dotée des mêmes facultés que le dragon. Il existe dans nombre de sociétés secrètes une forme d’initiation qui a pour objet d’élever l’initié au plus haut degré possible de pouvoir spirituel. La franc-maçonnerie revendique ainsi 33 degrés pour atteindre le sommet de sa hiérarchie., Il n’est pas impossible que, double parfait du dragon, la bête qui monte de la mer soit le produit de l’initiation occulte absolue.

b. les parallèles avec les visions de Daniel :

Alors qu’il était à Babylone, le prophète Daniel reçut de Dieu la vision de 4 royaumes successifs qui allaient apparaître sur la scène du monde : Daniel 7,2 à 8 ; 2,37 à 40. Avec le recul de l’histoire, nous pouvons facilement identifier l’identité des royaumes en question :

- Le premier, semblable à un lion doté d’ailes est le royaume babylonien

- Le second, semblable à un ours, symbolise, l’empire de Mèdes et des Perses qui succéda au premier.

- Le troisième, semblable au léopard, symbolise les conquêtes fulgurantes d’Alexandre le grand, l’empire grec

- Le quatrième symbolise un empire plus terrible et plus effrayant que tous ceux qui l’ont précédé : l’empire romain.

La bête que Jean voit sortir de la mer réunit à elle seule les caractéristiques des quatre empires qui ont été l’objet de la vision de Daniel : la rapidité conquérante d’un Alexandre (le léopard), la force et la brutalité des Mèdes et des Perses (l’ours), le caractère royal et imposant des babyloniens (le lion), la puissance de domination des romains (les dix cornes). A elle seule, la bête cumule la totalité des têtes des bêtes de Daniel et les dix cornes du dernier empire : elle est le point culminant de tout ce que la tyrannie et l’impérialisme des hommes auront produit dans le cours de l’histoire.

c. les particularités de son règne :

- tout ce qui est en elle et sort d’elle est blasphématoire à l’égard de Dieu : aussi bien les noms que portent ses têtes que les paroles qui sortent de sa bouche : v 2 et 5.6. Sa haine se portera non seulement contre Dieu, mais aussi contre tous ceux qui, fidèles à Dieu, auront déjà leur place auprès de lui (peut-être est-il fait allusion ici aux saints enlevés au moment de sa révélation dans le monde : 2 Thes 2,1 à 4).

- Imitation du Christ à qui elle essaye de ravir la prééminence, la bête simulera une mort suivie d’une sorte résurrection : v 3, le but étant de voler au Christ sa plus belle lettre de noblesse : Rom 1,3-4. C’est à partir de ce fait qu’elle recevra ce que personne d’autre avant elle n’avait reçu : l’adoration universelle : v 4 et 8. Elle déchaînera pour sa personne une hystérie collective mondiale. Les seuls qui s’y soustrairont seront ceux dont le nom est inscrit sur le livre de vie : les rachetés du Christ : v 8.

- Elle réussira ce que personne d’autre avant elle n’avait réussi : exercer une domination universelle sur tous les peuples : v 7

- Malgré l’impression de puissance qu’elle donnera, son règne terrible sera finalement assez bref : 42 mois : v 5 : trois ans et demi, ce qui fut aussi le temps approximatif du Christ dans Son ministère. Tous les grands conquérants du monde furent habités, à un moment ou un autre, par le rêve d’un empire sans fin. Aucun, pas même la bête des derniers temps, n’y parviendra. C’est à Dieu seul et à son Christ que reviennent la domination et la gloire éternelles : Apoc 5,13.

- Elle persécutera de manière intensive les saints qui ne pourront échapper à son courroux : v 7. La période de domination du monde par la bête sera aussi celle où le prix payé pour la vérité et la conversion à Christ sera le plus élevé pour l’ensemble du peuple de Dieu.

d. une copie inversée du Christ :

Dans son livre « Le retour de Jésus-Christ », René Pache dresse un tableau comparatif de l’Antichrist (la bête qui monte de la terre) et du Christ :

1. L’ANTICHRIST <=> 2. LE CHRIST

1. Il est l’image même de Satan

2. Jésus a dit : celui qui m’a vu a vu le Père : Jean 14,9 ; Col 1,15 ; Héb 1,3

1. Il monte de l’abîme pour accomplir la volonté du diable : Apoc 11,7

2. Jésus descend du ciel pour faire la volonté de Dieu, son Père : Jean 6,38 ; 5,43

1. Il est comme une bête sauvage qui réunit en elle la ruse, la force et la férocité.

2. Il est l’Agneau de Dieu plein de douceur, d’innocence et de grâce : Apoc 5,6 à 9. Les hommes n’ont pas voulu être sauvés par l’Agneau : ils seront déchirés par la bête.

1. Il reçoit directement du diable sa puissance, son trône et une grande autorité : 13,2
2. Jésus a dit : tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre : Mat 28,18. Le Fils ne peut rien faire de lui-même : Jean 5,19


1. Il passe par une sorte de résurrection qui attire sur lui l’attention de toute la terre

2. C’est par sa résurrection que Christ est déclaré Fils de Dieu avec puissance : Rom 1,4

1. Il étonnera le monde par ses discours impudents

2. On a dit de Jésus : Jamais homme n’a parlé comme cet homme : Jean 7,46

1. Son règne durera environ 3 ans et demi

2. Le ministère de Jésus a duré au moins 3 ans, puisque 3 pâques juives sont mentionnées : Jean 2,13 ; 6,4 ; 11,55

1. Il est l’homme du péché, l’Impie qui représente tout ce que l’humanité a de mauvais. Son chiffre est le 666 : 13,18

2. Il est le Saint de Dieu, le Parfait, dont le chiffre symbolique est le chiffre parfait : le 7 : Apoc 5,6.12

1. Il reçoit autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue et toute nation

2. Dieu donne à Son Fils les nations comme héritage : Ps 2,8 ; Dan 7,14.

1. Il a pour femme une prostituée, l’Eglise apostate qu’il finit par brûler : Apoc 17,16

2. Il a pour épouse l’Eglise sainte, sans tache qu’Il élève avec Lui dans la gloire : Ephés 5,25 à 27

Si la figure de l’Antichrist n’est pas encore révélée à ce jour, les travaux préparatoires en vue de sa prise de pouvoir future vont bon train. De plus en plus d’institutions et d’instances internationales chapeautent et règlent la vie des peuples : ONU, FMI, OMC, OMS, Banque mondiale… Depuis 2007, l’Union pour la Méditerranée redessine les contours de l’ancien empire romain, d’où devrait surgir la bête. Sur le plan économique et financier, une crise systémique globale paraît inévitable, crise qui va déchoir le dollar de sa fonction régulatrice et créer les conditions de la naissance d’une monnaie mondiale nouvelle. L’une après l’autre, les anciennes dictatures tombent pour laisser la place à de semblants de démocraties desquelles surgira un gouvernement mondial voulu, désiré, et apparaissant comme la réponse politique aux problèmes du monde. Aussi, cette idée n’est-elle plus une simple perspective. Elle apparaît au contraire comme une nécessité incontournable pour l’avenir (cf : Livre de Jacques Attali : Demain, qui gouvernera le monde ?). « Un jour, l’humanité comprendra qu’elle a tout à gagner à se rassembler autour d’un gouvernement démocratique du monde, dépassant les intérêts des nations les plus puissantes, protégeant l’identité de chaque civilisation et gérant au mieux les intérêts de l’humanité. Un tel gouvernement existera un jour. Après un désastre, ou à sa place. »

Grâce à Internet (la toile) et aux réseaux sociaux, le monde est devenu un village dans lequel chacun peut connaître l’autre sans se déplacer. Par les satellites, la multiplicité des chaînes de télévisions et des réseaux de communication donne à chacun d’être informé en temps et en heure de ce qui passe à chaque endroit de la terre. Plus que les mots, l’image devient le principal vecteur de la réalité. Partout se développe en même temps, au travers des différents moyens de géolocalisation et du numérique une hypersurveillance de l’individu. Non seulement, pour la première fois, l’idée d’un gouvernement mondial est évoquée, mais les structures et les moyens techniques permettant sa création sont réunis. Il ne manque plus que le chef d’orchestre, sachant mettre en musique tout cela pour faire danser le monde !

La présentation de la première bête se conclut par un court message adressé aux saints de l’époque : v 9 et 10. Dans ce message, Dieu appelle les Siens à ne pas espérer de Sa part dans la foi des actions de délivrance. Ce n’est pas par la délivrance physique de leurs oppresseurs que Dieu va glorifier Son nom au travers des Siens en ce temps, mais par leur persévérance dans la foi envers et contre tout. Les vainqueurs ne seront pas ceux qui seront épargnés par la bête, mais ceux qui n’auront pas aimé leurs vies jusqu’à craindre la mort : Apoc 12,11. L’exhortation est aussi une claire indication donnée aux chrétiens de refuser d’assurer leur propre défense par les armes. Si le message s’adresse aux chrétiens des derniers temps, il a été largement validé au temps des martyrs, temps dans lequel vivait déjà l’apôtre Jean.

Je viens bientôt !